影片中,郭富城首次尝试程序专家的角色,眼镜扮相外加西服在身颇显沉稳睿智,与其行业精英的身份格外匹配;反派“专家”林家栋出演心狠手辣的黑恶上司,双目冷光灼灼,游刃有余间将其斯文败类的气质精准拿捏;任达华再演铁面警官自然得心应手,一举一动皆是不怒自威的强大气场。早在先前释出的影帝特辑中,三人已纷纷表达对影片题材的“新尝试”充满期待,坦言此番首试虚拟网络世界中的人物互动感到十分新鲜,郭富城曾于采访中直言“呈现电脑屏幕前的不同状态是个考验”;影帝们直面挑战、精益求精,均表示这次的合作不但彼此间切磋飙戏十分过瘾,自身的“身体语言”技巧也得到了充分发挥。数十年过去,黄土高原的实景或许无法百分百还原书中描绘的苍凉荒芜,但呈现出来的画面却是真实可感的。上世纪80年代的县城,主创团队没有选择棚拍,而是在清涧县的帮助下,花大力气从无到有建造了一个“宽州县城”。剧组在陕北拍摄时遇到暴雨山洪、泥石流、滑坡,仍坚持在当地拍摄,为的就是保留路遥小说中的乡土魂。同时,参与过北京奥运会开幕式造型设计的陈敏正为演员还原了上世纪80年代人物的造型体系,手握金鹰奖等重要奖项的美术指导刘勇奇实景再造了路遥所处的陕北的风貌,清涧县城、马店小学、高家沟的家家户户,小到茶杯、农具,大到风雨痕迹、各家院落不同的窑洞数量,都在逼近数十年前的景观。摄影团队在路遥故乡深扎,拍到极其壮阔的黄河,也拍了旁人镜头未及的奇绝之景……剧本、服化道、表演都在各自维度塑造着真实,逻辑真实、历史真实、艺术真实,共同再现了陕北高原的浑厚和苍凉。